De geschiedenis van het koor

Algemeen

Het Westlands Mannenkoor is op 19 oktober 1956 opgericht. Op 30 november 1956 werd de eerste officiële repetitie gehouden o.l.v. dirigent Piet Struijk. Het eerste concert werd gegeven in Naaldwijk op 3 april 1957. In 1959 nam het koor zijn eerste grammofoonplaat op.
Een van de eerste hoogtepunten voor het koor was ongetwijfeld het optreden op 26 januari 1961 voor Koningin Juliana in De Binnenhaven te Naaldwijk. Het koor zong voor haar het Domine Salvam Fac en het Wilhelmus. Ook de jaarlijkse Oogstfeestconcerten in de toenmalige Naaldwijkse Groente- en Fruitveilingveiling waren in de zestiger jaren zeer succesvol. Het Westlands Mannenkoor groeide al snel uit tot een koor met landelijke bekendheid. Hierin heeft zeker meegespeeld het optreden in de bekende televisieserie "De Glazen Stad", die in het televisieseizoen 1967-1968 door de NCRV werd uitgezonden.
Dirigent Piet Struijk is voor het koor van grote betekenis geweest. Het Westlands Mannenkoor heeft vanaf de oprichting 38 jaar onder zijn leiding gestaan. Mede door zijn invloed en vakmanschap is het Westlands Mannenkoor een groot en bekend koor geworden.
Bijna jaarlijks trad het koor op in populaire tv-programma’s zoals, de serie De Glazen Stad; de Woodhouse Shows, de Ted de Braak Show, Eén van de Acht en In de Hoofdrol van Mies Bouman, U zij de Glorie, Showroom, Nederland Zingt, etc.
Het repertoire van het koor breidde sterk uit, zodat het koor een heel gevarieerd programma kon brengen. Daardoor werd het voor platenmaatschappijen interessant om met het Westlands Mannenkoor samen te werken. Het koor heeft vele jaren onder contract gestaan bij platenmaatschappij Phonogram, die met het koor diverse singles,13 lp’s, waarvan er drie met goud zijn bekroond, en enkele cd's heeft uitgebracht.
Het koor werkt momenteel nauw samen met "Mirasound" die nu 10 cd's, twee dvd's en een single-cd van het koor heeft uitgebracht. Muziekdragers met een zeer gevarieerd nieuw programma en een grote verscheidenheid aan begeleiding: van standaard piano- en orgelbegeleiding tot en met een compleet filharmonisch orkest.
Het Westlands Mannenkoor heeft met vele nationale en internationale beroemde solisten samengewerkt en in de bekendste theaters en kerken opgetreden, zoals het Amsterdams Concertgebouw, Vredeburg in Utrecht, Musis Sacrum in Arnhem, De Doelen, Ahoy en het Luxor Theater in Rotterdam, De Philharmonie te Haarlem, de Ridderzaal en het World Forum Theater in Den Haag, etc.
Het koor heeft ook diverse concertreizen naar het buitenland gemaakt en op veel bekende locaties opgetreden, zoals in de Dom van Keulen, de Stratof Kathedraal in Praag, de Arena in Verona, Schloss Schönbrunn en de Stephansdom in Wenen, de Mariëndom in Erfurt.
De 10-daagse reis naar Canada in 2000 waar het koor acht concerten heeft gegeven in de omgeving van Toronto behoorde zeker tot één van de hoogtepunten in de geschiedenis van het koor. Maar dat waren zeker ook de optredens in 2011 in Rome, waar het koor op het Sint Pietersplein voor de Paus heeft kunnen zingen en in de Sint-Pietersbasiliek heeft opgetreden tijdens de H. Mis op Hemelvaartsdag, concerten in de Sta. Maria del Angeli,
Sta. Maria Maggiore en Sta. Maria Trastevere Basiliek.
Het Westlands Mannenkoor, dat sinds 1995 onder leiding staat van Hans de Wit, heeft in de loop der jaren aan veel binnen- en buitenlandse korenfestivals meegedaan en mooie prijzen gewonnen en eervolle vermeldingen gekregen.
De muzikale eenheid van het Westlands Mannenkoor en de aparte sound die het koor heeft, is voor velen aanleiding het koor uit te nodigen voor een spectaculaire opening van een tentoonstelling of een avondvullend concert bij een bedrijf of ter gelegenheid van een jubileum.

Koren Festivals

Eén van de eerste festivals waar het koor aan deelnam was het Internationaal Koorfestival in Praag in 1991. Het festival vond plaats in het beroemde Smetana Theater. Het koor behaalde daar de eerste plaats in de afdeling Mannenkoren. Er werd ook een concert gegeven in de prachtige Stratof Kathedraal.

In 2002 werd deelgenomen aan het Internationaal Korenfestival (13e Concorso Internationale Di Canto Corale) in Verona in Italië. Het koor behaalde de derde prijs in de hoogste afdeling. De grootte van de meeste deelnemende koren varieerde van 8 tot 25 leden. Het WMK stak met 100 deelnemers daar ver bovenuit. Het koor heeft ook in Brescia en Garda een optreden verzorgd. Een hoogtepunt tijdens deze reis was het zingen met alle deelnemende koren in de bekende Arena van Verona.

In dit jubileumjaar 2006 heeft het koor deelgenomen aan het internationale “Sängersfest” van Weimar in Duitsland en behaalde een tweede plaats. In datzelfde weekend heeft het koor een concert gegeven in de bekende Mariëndom van Erfurt.

Onder auspiciën van het Koninklijk Nederlands Zangers Verbond is er op 19 september 2015 in Schiedam op initiatief van het Koninklijk Schiedams Mannenkoor ‘Orpheus’ een groots korenfestival georganiseerd, waaraan 14 bekende mannenkoren deelnamen. Dat gebeurde op de mooiste zanglocaties van Schiedam n.l. in de Luduïna Basiliek, de Havenkerk en de Grote of St. Jans Kerk. Mede door het vernieuwende karakter van het door het WMK gezongen repertoire, waaronder een Japans mannenkoorwerk Sakura (kersenbloesem) en begeleid door de jonge violiste Loes Wiea Dooren won het WMK de eerste prijs van dit festival.

In de Grote Kerk te Edam is op 15 oktober 2022 de Holland Korendag gehouden onder auspiciën van het Koninklijk Nederlands Zangers Verbond. Aan dit festival deden tien bekende mannenkoren mee, waaronder het Westlands Mannenkoor. In het juryrapport werd het WMK omschreven als een enthousiast en bijzonder koor waar mensen geboeid naar willen luisteren.

Concertreizen

In 1997 werd een buitenlandse concerttrip naar Heidelberg gemaakt. Tijdens deze trip is er ook in de bekende Dom van Keulen opgetreden.
Drie jaar later, in mei 2000, ging het koor voor een 10-daagse concertreis naar Canada. In de omgeving van Toronto werd een achttal concerten gegeven met in totaal 5.000 bezoekers. De meeste van hen waren Nederlanders, die naar Canada zijn geëmigreerd. Het is een fantastische reis geworden waaraan veel mensen plezier hebben beleefd. Tijdens deze reis zijn ruim duizend cd’s van het koor verkocht.
Het koor is in 2008 voor een concertreeks naar Wenen afgereisd. Het koor heeft daar concerten gegeven in het beroemde Schloss Schönbrunn, de Stephansdom, de Peterskirche en het wereldberoemde klooster Stift (Abdij van) Melk.

De leden van het WMK met hun partners zijn voor een concertweekend in februari 2009 naar Friesland afgereisd. Er zijn toen concerten gegeven in Joure en in St. Nicolaas. Ook was er een spectaculair optreden in het Abe Lenstra Stadion voor de wedstrijd Heerenveen-Sparta. Het koor heeft daar op de middenstip het Friese Volkslied ten gehore gebracht en een gift van € 7500,- overgedragen aan de Foppe de Haan Foundation. Het was een geweldige happening.

Het Westlands Mannenkoor heeft in maart 2010 een concertweekend naar Keulen en Limburgh a/d Lahn gemaakt. En heeft daar succesvol opgetreden in de Jesu Kirche, de Dom van Keulen en in de prachtige Dom in Limburg a/d Lahn.

In mei 2011 heeft het koor een succesvolle 6-daagse concertreis naar Rome gemaakt met een optreden voor de Paus op het St. Pietersplein en tijdens de Hemelvaartsmis in de Sint-Pieter. Ook werden concerten gegeven in de S.M. degli Angeli, S.M. Maggiore, de S.M. Trastevere, de Paulus buiten de muren Basiliek en een speciaal optreden bij de Verenigde Naties. Ook is de mis opgeluisterd in de zondagochtenddienst in de Kerk der Friezen.

In mei 2015 heeft het koor een mooie 5-daagse concertreis naar Praag en omgeving gemaakt. Met vier touringcars vertrokken zij naar Kassel, waar ze in de prachtige middeleeuwse St. Maria Kirche het eerste concert hebben gegeven. Het tweede optreden was in het vermaarde kuuroord Karlovy Vary. Daar hebben ze bij de Colonnades een buitenoptreden verzorgd, dat door heel veel toeristen zeer werd gewaardeerd en waar de leden zelf veel plezier aan hebben beleefd. In het centrum van de oude binnenstad van Praag heeft het koor in het bekende Clementium een concert gegeven met aansluitend een gezellige after party in een naburig café. Op de laatste dag van deze concertreis hebben zij in Kutna Hora, even buiten Praag, in de prachtige Cedlec Kathedraal, die een geweldige akoestiek heeft, meegewerkt aan de H. Mis. Het Hallelujah van Händel klonk er heel indrukwekkend.
Het laatste optreden van deze reis was in de wereldberoemde St. Barbara Kathedraal. Een fantastische ervaring om in deze beroemde ambiance, die ook op de werelderfgoedlijst van Unesco staat, te kunnen zingen.

Het Concertweekend naar Friesland begon op vrijdag 20 april 2018 met een concert in de Trinitaskerk in Heerenveen. Op zaterdag heeft het koor een grote Boerderij bezocht, de lunch gebruikt en in de grote stal de koeien toegezongen. Van dit ludieke item werd zelfs in het TV-journaal melding gemaakt. ‘s Avonds trad het koor op in de Martinikerk in Franeker.

Vrijdag 21 april 2023 begon de reis van het concertweekend naar Noord-Nederland richting Heerenveen en Joure. Het eerst optreden was in de Grote Kerk van Steenwijk. Aan dit concert werkte ook The Swinging Stones mee.
Het tweede concert en wel in de Vredehorst in Hoogeveen in samenwerking met The Harmony Singers. Zowel de koorleden als het publiek in de goed gevulde kerk waren erg positief over het concert.
Het derde concert was in de Trinitaskerk in Heerenveen. Daar trad ook het Stellingwerfkoor uit Wolvega bij op. En de bekende organist Martin Mans.

Bijzondere concerten

Door de enorme ramp (Tsumami) in december 2004 in Zuidoost-Azië was veel hulp noodzakelijk. Het WMK besloot een benefietconcert te organiseren voor de slachtoffers van dit natuurgeweld. Met 1000 toehoorders was het een uitverkocht concert dat met een eigenbijdrage van het koor € 16.500, - heeft opgebracht.

Het Westlands Mannenkoor bestond in 2006 50 jaar. Dit jubileum is zeer uitbundig gevierd met een scala aan festiviteiten en een 40-tal optredens. Het hoogtepunt van al deze optredens was ongetwijfeld het jubileumconcert in de Pr. Willem Alexanderzaal van het World Forum Convention Center in Den Haag. Het koor heeft het jubileumconcert uitgevoerd op twee avonden met medewerking van een groot symfonieorkest; Henk Poort, bariton; Wilma Bierens, sopraan en Joep Moonen, vleugel. Ruim 4000 bezoekers hebben van dit fraaie concert genoten.

Op 6 september 2008 heeft het koor een groots concert gegeven in een uitverkocht World Forum Theater in Den Haag met medewerking van de 3Baritons en het Groot Nationaal Orkest.

In april 2009 heeft het koor gezongen voor de gasten van de Holland-America Friendship Foundation in de Ridderzaal van het Binnenhof in Den Haag, die daar haar 400-jarig bestaan vierde.

Het koor heeft op 6 juni 2010 het bekende ‘Concerto in Memoriam’ op de begraafplaats Westerveld te Driehuis muzikaal mogen invullen. Dit optreden werd door ruim 4000 mensen bijgewoond en werd als prachtig en zeer indrukwekkend bestempeld.

Op 17 januari 2011 heeft het WMK haar medewerking verleend bij de start van de aanleg van het Zandmotorproject aan de kust van Terheijde aan Zee.

Het 55-jarig jubileum heeft het koor gevierd met een concert op zaterdag 29 oktober 2011 in het World Forum Theater in Den Haag. Het is een fantastisch concert geworden waaraan werd meegewerkt door Honsels Harmonie o.l.v. Jean Gruter, Wendy Krikken, Rutger de Vries, Tony en Sandra Alessie, Koos Sekreve en Joep Moonen. De algehele leiding was in handen van Hans de Wit. Het concert dat door ruim 1900 toehoorders is bezocht, is opgedragen aan een goed doel namelijk de Stichting ALS. Door ons koor is een cheque van € 13.500,- aan de Stichting ALS overhandigd.

In de Oude Kerk in Naaldwijk is door het koor in 2012 een concert gegeven ten bate van het Hospice Westland. Het is altijd weer een feest om in deze mooie kerk te kunnen zingen. Door het WMK is aan Hospice Westland een bedrag van € 4000,- aangeboden en meerdere jaren gratis tuinonderhoud. Dus de mannen van het koor moeten nu niet “aan de bak “, maar aan de schoffel!

Op 2 juli 2013 is de gevarieerde cd ‘Concerto in Memoriam’ uitgebracht. Dit gebeurde vooraf aan het Concerto in Memoriam dat het Westlands Mannenkoor voor de derde keer op begraafplaats Westerveld te Driehuis heeft mogen uitvoeren.
Naar aanleiding van de enorme ramp op de Filipijnen is door het koor op 20 november 2013 een benefietconcert georganiseerd in de Kiem te ’s-Gravenzande. Het is een prachtig gevarieerd concert geworden waaraan Lilian Farahani, het Koninklijk Conservatorium Orkest, Martin van Broekhoven en een heuse doedelzakspeler hun medewerking verleenden. De opbrengst van deze spontane actie bedroeg € 17.046, -. Dit bedrag is verdeeld onder een aantal Westlandse Hulpverleningsinstanties die al op de Filippijnen werkzaam zijn.

2014 was een jaar met veel hoogtepunten en stond in het teken van muzikale vernieuwing. In februari is het koor opnieuw uitgenodigd om een muzikale bijdrage te leveren aan een tv-uitzending van Nederland Zingt. In de prachtige ambiance van de Catharijnekerk in Brielle is door het koor een vernieuwend Engelstalig repertoire gezongen.

Op uitnodiging van ‘Gek Westland’ (dat is een jongerengroep die iets voor de ouderen in het Westland wil betekenen) en onder de noemer ‘Zing je schor met Opa’s koor” is in maart 2014 een heel populair en ludiek programma door het Westlands Mannenkoor uitgevoerd. De jongeren van ‘Gek Westland’ hadden ervoor gezorgd dat heel veel ouderen uit de diverse verpleeg- en Zorginstellingen waren opgehaald en samen met kinderen en kleinkinderen over een rode loper werden binnengehaald in de Bartholomeuskerk in Poeldijk voor deze bijzondere gebeurtenis.

Het eerste weekend in augustus staat het Westland in het teken van het Varend Corso. Het Westland Mannenkoor heeft dit keer met een eigen prachtig versierde muziekboot daaraan meegedaan. Speciaal daarvoor waren er een paar leuke meezingers op CD gezet, die tijdens het Corso ten gehore werden gebracht. De muziekboot van het koor werd bekroond met de 1e prijs in de categorie muziekboten. Het was een fantastisch weekend.

Het Westlands Mannenkoor heeft in oktober 2014 samen met Koninklijk Haarlems Mannenkoor ‘Zang en Vriendschap’, het Haags Conservatorium Orkest en de talentvolle sopraan Wendy Krikken een bijzonder geslaagd promotie-concert ‘Glazen Stad aan het Spaarne’ uitgevoerd. Dit gebeurde in de prachtige concertzaal ‘Philharmonie’ in Haarlem. Met een bijna uitverkochte concertzaal is het een geweldige muzikale happening geworden.

2016 is het jaar dat het Westlands Mannenkoor haar 60-jarig jubileum vierde. En dat moest natuurlijk groots gevierd worden met de productie van de 10e cd met de titel ‘Westlands Mannenkoor 6.0 on tour”. Aan deze Cd heeft het Westlandse toporkest Harmaxi o.l.v. Frank Hendriks meegewerkt en ook de succesvolle sopraan Lilian Farahani. Het is een mooie jubileum-Cd geworden, die tijdens de landelijke jubileum concerttour gretig aftrek vond.
De tour bestond uit optredens in St. Nicolaasga, Deventer, Haarlem, Goes en Rotterdam.

Op 16 mei 2016 hebben wij op uitnodiging van de Nationale Korenbond KBZON opgetreden in de grote zaal van het Koninklijk Concertgebouw in Amsterdam. Het is een fantastische happening geworden. Een uur lang heeft het koor een volle zaal uitermate plezierig kunnen vermaken met een programma van Klassiek tot Pop.

Tijdens het jubileumconcert op 22 oktober dat in het Luxortheater in Rotterdam is gehouden, heeft het koor samengewerkt met de sopraan Lilian Farahani, het Westlandse orkest Harmaxi en Stef Bos. Ook hebben de Bloes Brothers op een spectaculaire wijze opgetreden. Voor dit concert waren ook 150 VIP arrangementen beschikbaar, dat inhield dat de deelnemers vooraf aan het concert aan een boottocht vanaf Hoek van Holland naar het Luxor theater inclusief een diner konden deelnemen. Met dit jubileumconcert heeft het Westlands Mannenkoor op een spectaculaire wijze in een volledig uitverkocht Luxor theater haar 60-jarig jubileumjaar afgesloten.

De in het Westland bekende organisatie ‘Team Westland’ zamelt al vele jaren succesvol geld in voor (regionale) charitatieve instellingen en initiatieven die rechtstreeks of zijdelings verband houden met kanker of onderzoek naar kanker. De afgelopen twee jaar waren een groot succes. Er kwamen steeds grote sommen geld beschikbaar voor dit goede doel. De acties van Team Westland worden op lokaal niveau gehouden.
De PR-commissie van het koor onderzocht op welke wijze ook het Westlands Mannenkoor daar een steentje aan zou kunnen bijdragen. Dit resulteerde tenslotte in het benefietconcert Night of the Promises dat op 27 mei 2017 is gehouden bij Noordam Plants in
’s-Gravenzande. Het concert werd bezocht door ruim 1500 bezoekers. Er zijn ook tv-opnamen gemaakt door de WOS en de EO. Het programma had met de bijdrage van de band The Clarks, de sopraan Jacqueline Meijer en het Haags Kamerorkest een brede samenstelling.

Na afloop van het concert kon de voorzitter van het WMK meedelen dat er meer dan
€ 20.000, - kon worden afgedragen aan Team Westland. Het definitieve bedrag is uiteindelijk opgelopen tot € 25.000, -. De cheque is enige tijd later door een delegatie van 6 koorleden en de dirigent op de bekende berg Col du Tourmalet in de Franse Pyreneeën, officieel aan Team Westland, die daar haar jaarlijkse beklimming hield, overhandigd. Daarbij werden alle 150 deelnemers en hun begeleiders door de zangers met een speciaal voor Team Westland geschreven lied toegezongen.

Op 28 december 2017 heeft het Westlands Mannenkoor voor de tweede keer mogen optreden in AHOY te Rotterdam. De eerst keer was dat tijdens de tv-opname van DE Nacht van het Hart ten bate van de Nederlandse Hartstichting. Nu was dat in het kader van “Jan Derksen en de pioniers van de Nederpop”. Dit optreden vond haar basis in de contacten die er zijn met The Clarks. Speciaal voor dit optreden zongen we voor het eerst een medley van The Cats. De koorleden hebben dit optreden als een enorme belevenis ervaren.

Onze dirigent Hans de Wit vierde op deze zondag 24 maart 2019 in het Stadstheater in Zoetermeer zijn 40-jarig jubileum als dirigent. Het werd voor een overvol theater een mooi optreden van zijn koren Invasion, het Zoetermeers en Westlands Dameskoor en het Breda’s en Westlands Mannenkoor.

Op 30 maart 2019 gaf het koor een Lenteconcert samen met het Koninklijke Mannenkoor ‘La Bonne Espérance’ uit Eindhoven in de Bartholomeuskerk te Poeldijk. In het kader van de uitwisseling van enkele koren met het Westlands Mannenkoor viel de beurt op deze dag bij het mannenkoor La Bonne Espérance uit Eindhoven. Dit mannenkoor is een van de langst bestaande mannenkoren in Nederland. Zij maakten er een mooie dag van. Er werd een bezoek gebracht aan één van de topkwekerijen in De Lier. Dat werd door de mannen uit Brabant erg gewaardeerd.
’s Middags gaf dit fraaie koor een uitvoering voor de bewoners van het verpleeg-en verzorgingshuis Woerdblok in Naaldwijk.
‘s Avonds vond het lenteconcert plaats in de H. Bartholomeuskerk in Poeldijk en stond in het teken van Klassiek naar Pop. Als soliste trad Maghen Hilgersum op. Met het La Bonne Espérance zong zij het bekende lied Over the Rainbow en met het Westlands Mannenkoor het One moment in Time van Albert Hammond.
Het programma werd afgesloten met een gezamenlijk optreden van het WMK/LBE met Seventy Six Trombones. Het is een mooi concert geworden in een goed gevulde kerk.

Dit jaar rees het plan om tijdens de kerstperiode iets te organiseren voor de Poolse arbeidsmigranten in de streek.
De kersttijd doet immers wat in de harten van de Polen. Uitzendbureaus werden aangeschreven en de publiciteit werd zowel in de Nederlandse als Poolse taal gebracht. Het resultaat mocht er zijn. Voor zo’n 500 bezoekers, waaronder de burgemeester van Westland, de consul-generaal van de Poolse Ambassade en een Poolse pastoor uit Den Haag gaf het koor op woensdag 11 december samen met de Poolse sopraan Aldona Bartnik een uitstekend kerstconcert. Het was een ronduit prachtig concert en menig traantje moest worden weggepinkt en dat gold zeker bij het lied Przybiezeli do Betlejem Pasterze.

Op 13 maart 2020 Maatregelen Coronavirus (COVID19)
De hele wereld was in het begin van 2020 in de ban van de uitbraak van het Coronavirus. In de eerste twee weken van maart leidde dit tot de eerste maatregelen van het Kabinet. Zo werd een samenzijn van meer dan 100 mensen verboden. Dat had dus de nodige consequenties voor de repetities en uitvoeringen van het koor. Uiteindelijk zijn voor 2020 alle optredens, koorreis en bijeenkomsten gecanceld.

Ook het jaar 2021 stond in het teken van de beperkingen als gevolg van Covid-19. Er zijn weinig activiteiten ontplooid, laat staan concerten gegeven. Het was helaas allemaal niet mogelijk.

Op vrijdag 11 maart 2022 is door het Westlands Mannenkoor een benefietconcert georganiseerd in de Noorderkerk te ’s-Gravenzande, waarvan de opbrengt te goede kwam aan de Stichting Hulp Hongarije/Oekraïne. Het koor zong daar o.a. het Oekraïense volkslied. De opbrengst bedroeg zo’n € 10.000,- , een fantastisch resultaat. Een saillant detail: corona bleek toch de wereld nog niet uit; de week na het concert bleken meer dan 30 koorleden besmet te zijn met Covid-19….

Het tweede concert had eveneens een bijzonder karakter. Op 5 mei 2022, Bevrijdingsdag, werd twee jaar na het 75e herdenkingsjaarjaar alsnog het Bevrijdingsconcert uitgevoerd. Samen met Hi-Five en Komfort & Joy en enkele voordrachten werd onder een ‘hemel’ van de nationale vlaggen van de bevrijders een gedenkwaardig concert afgeleverd.

Ruim een week later, op 14 mei 2022, werd de reis aanvaard naar het Venray’s Mannenkoor, om daar een tegenbezoek te brengen aan het Venray’s Mannenkoor. Wat een prachtig koor is dat toch.
In de zomer hebben we langs de kant van de Breeje Lee met onze zang de zwemmers aangemoedigd die meededen aan A Local Swim van de Stichting ALS Westland.

De maanden november en december stonden gewoontegetrouw in het teken van de kerstconcerten.
Het eerste kerstconcert dat zou worden gegeven was vooral bestemd voor migranten en vluchtelingen in Westland. Daarvoor was de actie ‘Schenk een kaart’ bedacht, waardoor aan een migrant of vluchteling kon worden geschonken.
Uiteindelijk hebben zo’n 400 migranten en vluchtelingen het concert op 14 december bezocht. Een heel mooi concert met een koor én dirigent-in-vorm en met medewerking van Balkanorkest Frunza Verde en de Poolse nachtegaal, sopraan Aldona Bartnik. De twee kerstconcerten in Naaldwijk en Maasland waren weer prachtig, zeker ook door solist Martijn Sanders (bariton).

De laatste week van april 2023 stond in het teken van de koorreis naar Noord-Nederland. Hierover een wat uitgebreider verslag.

Inmiddels waren de voorbereidingen al in volle gang voor ons benefietconcert op zaterdag 17 juni 2023 t.b.v. de Stichting ALS-Westland. Het concert werd gegeven in de bedrijfshal van Noordam Plants in ’s-Gravenzande, samen met de Beatles coverband FABruari Four en het Westlands Zeemanskoor ‘Onder Zeil’. Het puik georganiseerde evenement heeft uiteindelijk
€ 15.000,- opgeleverd voor het ALS-fonds.

December is traditioneel de maand van de belangrijkste concerten. Dat was ook dit jaar weer te merken aan de steeds toenemende opkomst bij de repetities. Voor het eerst werd een
Adventsconcert gehouden en wel op 8 december 2023 in de Hervormde Kerk in Stolwijk. Het was fijn om een net iets ander repertoire te zingen op een voor ons nieuwe locatie.

De apotheose moest natuurlijk plaatsvinden in de beide kerstconcerten in onze eigen regio.
Het eerste speelde zich af in de St. Adrianuskerk op 20 december 2023 in Naaldwijk, de tweede op 22 december in de Oude Kerk in Maasland. De randvoorwaarden, zoals belichting en bloemen waren weer perfect ingevuld. Met het fijne professionele orkest en een jonge talentvolle tenor, Arthur Akaev, werd voor een volle kerk een prima concert neergezet.

P.L. Oktober 2024