historie

Geschiedenis van het Westlands Mannenkoor

Het Westlands Mannenkoor is opgericht op 19 oktober 1956. In dat jaar bestond er in Naaldwijk geen mannenzangvereniging meer. Er waren wel verschillende mannenkoren geweest, maar na opheffing van Sursum Corda was er geen mannenkoor meer in Naaldwijk.
Verschillende personen vonden dit een groot gemis en wilden proberen toch weer een mannenzangvereniging voor de gehele gemeente Naaldwijk op te richten.
Een koor dus met leden uit de drie woonkernen Naaldwijk, Honselersdijk en Maasdijk, maar ook, en dat vond het oprichtingscomité op dat moment heel belangrijk, met leden uit "alle geestelijke stromingen". Als het ware een 'ontzuilde' vereniging, wat voor die tijd tamelijk vooruitstrevend was. 

Het oprichtingscomité dat bestond uit de Hh.W. Kuyvenhoven en S. van Guilik uit Naaldwijk, W. Bennink en G. Kester uit Honselersdijk en C. Vellekoop uit Maasdijk schreef een oprichtingsvergadering uit voor 5 oktober 1956. De vergadering zou gehouden worden in Hotel Torenburg aan het Wilhelminaplein te Naaldwijk. Door middel van een oproep in pamfletten hoopte men zo veel mogelijk mensen naar die oprichtingsvergadering te trekken. Het oprichtingscomité vond dat er zich bij die oprichtingsvergadering minstens 50 personen moesten aanmelden om een levensvatbaar koor te beginnen. Groot was dan ook de teleurstelling toen er op 5 oktober maar 19 personen aanwezig waren op de vergadering. Gedesillusioneerd wilde men de poging tot oprichting als mislukt beschouwen. Onder de aanwezigen was echter ook de journalist Piet Bot aanwezig en hij stelde voor om het een paar weken later nog eens te proberen, maar zich dan te richten op het gehele Westland. 

Op 19 oktober 1956 werd er een nieuwe vergadering uitgeschreven, ook ditmaal weer in Hotel Torenburg, waar heel wat meer mensen aanwezig waren dan de eerste keer. Diezelfde avond nog gaven 33 personen zich op als lid, weliswaar niet de benodigde 50, maar het oprichtingscomité had er wel vertrouwen in dat dit er spoedig meer zouden worden.
Al zeer snel had men een dirigent op het oog, Piet Struijk uit Rotterdam, met wie men al op 3 november 1956 een proefrepetitie hield. De leden waren zeer tevreden over deze proefrepetitie, waarna besloten werd om Piet Struijk als vaste dirigent aan te stellen. Enkele weken later accepteerde de heer Struijk deze aanstelling, waarna op 30 november de eerste officiële repetitie werd gehouden. 

Op 3 april 1957 kon het eerste concert worden gegeven in de grote zaal van de Binnenhaven in Naaldwijk. In hetzelfde jaar volgden meer optredens o.a. tijdens de Druivenfeesten. In juni 1957 beschikte men over 57 leden en werd het oprichtingscomité omgevormd tot een definitief bestuur. Het koor leverde indrukwekkende prestaties en groeide wekelijks. 

In 1959 werd de eerste grammofoonplaat van het koor opgenomen. Het was een opname van Polydor met aan de A-kant het Wolgalied en aan de B-kant de Heldenmars. In 1960 was het ledental al gestegen tot ruim 100 leden. 

Een van de eerste hoogtepunten voor het koor was ongetwijfeld het optreden op 26 januari 1961 voor Koningin Juliana in De Binnenhaven te Naaldwijk. Het koor zong voor haar het Domine Salvam Fac en het Wilhelmus. Zij kreeg de beide nummers, die kort daarvoor door het koor op een grammofoonplaat waren opgenomen, door de voorzitter overhandigd. 

In 1962 vond het eerste lustrumconcert plaats in de toenmalige Groente- en Fruitveilinghallen te Naaldwijk voor een tweeduizendkoppig publiek. Het koor trad op met de beroemde Italiaanse sopraan Maria Della Spezia.
Tijdens het Druivenfeestconcert in dat zelfde jaar deed behalve het Westlands Mannenkoor voor de eerste keer ook het Westlands Meisjeskoor mee, dat toen nog Westlands Teenagerkoor heette. 

Het Westlands Mannenkoor groeide al snel uit tot een koor met landelijke bekendheid. Hierin heeft zeker meegespeeld het optreden in de bekende televisieserie "De Glazen Stad", die in het televisieseizoen 1967-1968 uitgezonden werd door de NCRV. Deze serie, die ging over het wel en wee van een Westlandse tuindersfamilie, had een groot kijkerspubliek en maakte het Westlands Mannenkoor in heel Nederland bekend.
In het Westland kreeg het koor ook veel roem en waardering voor de concerten tijdens de jaarlijkse Druivenfeesten, later Oogstfeesten genoemd. Het ledental van het koor bleef dan ook gestaag groeien. 

Bijna jaarlijks trad het koor op in populaire TV programma's zoals, de serie De Glazen Stad; de Woodhouse Shows, Ted de Braak Show, Eén van de Acht en In de Hoofdrol van Mies Bouman; U zij de Glorie, Showroom, etc. 

Het repertoire van het koor breidde sterk uit, zodat het koor een heel gevarieerd programma kon brengen. Daardoor werd het voor platenmaatschappijen interessant om met het Westlands Mannenkoor samen te werken. Het koor heeft vele jaren onder contract gestaan van Platenmaatschappij 'Phonogram', die met het koor diverse singles, lp's en enkele cd's heeft uitgebracht n.l. 

Singles
Wolga lied/ Heldenmars  1959
Domine Savam Fac / Wilhelmus 1961
Glory, Glory Halleluja / Home sweet home 

Lp's
Glazen Stad 1968
Piet Struijk jubileert 1969
O Heer die onze Vader zijt 1969 (Goud)
Kerstfeest met het Westlands Mannenkoor 1971 (Goud)
Zo zingt het Westland 1971
Westlands Roem 1972
Zondag in het Westland (2 lp's) 1975
't Westland zingt (2 lp's) 1975
Er komen stromen van zegen 1975 (Goud)
Een winteravond met het Westlands Mannenkoor 1976
Happy days are here again 1977
Gouden Koorklanken 1980
25 jaar Westlands Mannenkoor (2 lp's) 1981
Cum Laude 30 jaar Westlands Mannenkoor 1986 

Cd's
Het mooiste van het Westlands Mannenkoor 1994
Nana Mouskouri a voice from the heart met het Westlands Mannenkoor en begeleiding van het Metropole Orkest 1988. 

Van het Westlands Mannenkoor zijn drie lp's met 'Goud' bekroond en een vierde Gouden  lp ontving het koor in 1970 voor de LP Woodhouse Festival waaraan het koor heeft meegewerkt. Het koor heeft in totaal aan 17 lp's van John Woodhouse meegewerkt. 

Dirigent en toonkunstenaar Piet Struijk is voor het koor van grote betekenis geweest. Het Westlands Mannenkoor heeft vanaf de oprichting 38 jaar onder zijn leiding gestaan. Mede door zijn invloed en vakmanschap is het Westlands Mannenkoor een groot en bekend koor geworden. Op 25 november 1992 is Piet Struik overleden. 

Daarna is het koor onder leiding gekomen van organist/dirigent Aad van der Hoeven. Deze samenwerking heeft drie jaar geduurd. 

Vervolgens is de jonge en begaafde dirigent Hans de Wit benaderd om leiding aan het koor te geven. Deze samenwerking bestaat inmiddels 15 jaar. Zijn enthousiasme voor het koor en drang naar vernieuwing heeft er toe geleid dat Hans in opdracht van het bestuur voor het  koor vele moderne muziekwerken heeft gearrangeerd die aan het repertoire van het koor zijn toegevoegd. Als vaste begeleider is de bekende Brabantse pianist/organist Joep Moonen al vele jaren aan het koor verbonden. 

Het Westlands Mannenkoor heeft met vele nationale en internationale beroemde solisten samengewerkt en in de bekendste theaters opgetreden, zoals het Amsterdams Concertgebouw, Vredeburg in Utrecht, Musis Sacrum in Arnhem, De Doelen in Rotterdam, Ahoy in Rotterdam, Arena in Verona, Word Forum Theater in Den Haag, de Ridderzaal en vele beroemde kerken in binnen- en buitenland, zoals de Dom in Keulen, de Stephansdom in Wenen, Mariëndom van Erfurt, Sint Pieter en Maria Maggiore in Rome, etc.

Het Westlands Mannenkoor maakt onlosmakelijk deel uit van het rijk geschakeerde culturele en maatschappelijke leven in het Westland van nu. Het is een ambitieuze vriendengroep waar iedereen zich thuis voelt. Het koor is er op gericht een zo hoog mogelijke graad van perfectie bij de muzikale uitingen na te streven en daarmee ook de liefde voor cultuur en koormuziek te stimuleren. Het resultaat is dat het koor nu behoort tot één van de beste en grootste mannenkoren van Nederland. 

Het is een moderne groep zangers met een rijk geschakeerd verenigingsleven waar een gezellige sfeer heerst en veel activiteiten plaatsvinden. Regelmatig vinden er concerten plaats en worden optredens of geluidsopnamen ook gecombineerd met een goed doel. Een voorbeeld daarvan is het uitbrengen van de single Cd 'Europa's Tuin' waarvoor de opbrengt voor de stichting ALS bestemd is. 

Het koor heeft nu een veel omvattend en veelzijdig repertoire beschikbaar voor haar concerten. Het kan een selectie maken uit ruim 400 nummers: klassieke  mannenkoorwerken, gewijde muziek, negrospirituals, vaderlandse liederen, opera- en operettemuziek en vele populaire liederen, zoals van Queen, The Beatles, Golden Earring, Rod Stewart, Cat Stevens, Ramses Shaffy, Leonard Cohen, etc. De aanvrager voor een optreden van het WMK kan zelf meebeslissen hoe een programma er uit gaat zien. 

Voor de uitvoering van optredens en concerten kan het Westlands Mannenkoor gebruik maken van haar eigen concertpodium.

Het Westlands Mannenkoor ontving in 1983 van de commissaris van de Koningin in Zuid-Holland de Culturele Prijs van deze provincie wegens haar stimulerende uitstraling en werking voor de gehele amateuristische muziekbeoefening in het Westland en ver daarbuiten.  

Vanaf 1996 werkt het Westlands Mannenkoor nauw samen met "Mirasound" die nu acht Cd's , twee DVD's  en een single Cd van het koor heeft uitgebracht. Muziekdragers met een zeer gevarieerd nieuw programma en een grote verscheidenheid aan begeleiding: van standaard piano en orgelbegeleiding tot en met een compleet filharmonisch orkest. 

Cd's
Glazen Stad 1996
Een CD met een zeer uiteenlopend repertoire met medewerking van Ernst Daniël Smid.

O Holy Night 1997
Een Cd met internationale bekende kerstlieden

Westlands Gala 1998
Hieraan werkte zowel gezamenlijk als alleen mee: het Westlands Dameskoor, het Westlands Mannenkoor en Honsels Harmonie. Een prachtige CD met ruim 350 medewerkende.

Mijn Gebed 1999
Een Cd met prachtige religieuze lederen.

Beroemde koorwerken 2001
Een aantal werken wordt daarbij begeleid door "Honsels Harmonie". Deze CD is van zeer hoge kwaliteit en veel gevraagd.

Kerstzang met het Westlands Mannenkoor 2003
Dat is een geheel Nederlandstalige Cd geworden met de mooiste kerstliederen.

Westlands Mannenkoor in concert 2005
Met deze CD wordt een indruk gegeven van wat het Westlands Mannenkoor aan repertoire kan bieden tijdens een avondvullend concert: van Gounod tot Queen.

Beautiful Songs 2008
Dat het Westlands Mannenkoor met haar tijd mee gaat getuige wel de uitgifte van deze  8^e Cd. Het is een Cd waarbij het Westlands Mannenkoor een zeer populair genre ten gehore brengt.

Europa's Tuin single 2010
Speciaal voor deelname aan het beroemde Varend Corso in het Westland is deze populaire single Cd uitgebracht met een nieuw Westlandlied met de titel 'Europa's Tuin'. Het is een populaire lekker in het gehoor liggende meezinger geworden  met een eigentijdse tekst en met muziek uitgevoerd door Honsels Harmonie. De single Cd is tijdens het Varend Corso gepresenteerd en werd tijdens de Corsodagen door het koor veelvuldig uitgevoerd. De opbrengst van deze CD is bestemt voor de Stichting ALS. 

CD/DVD's
Stromen van zegen 2004

Koninklijk Koorconcert 2004
Aan deze CD/DVD's heeft het Westlands Mannenkoor samen met nog enkele andere koren heeft meegewerkt. 

Ook wedstrijden en festivals worden door het Westlands Mannenkoor niet geschuwd. Zo werd er in 1991 deelgenomen aan het Internationaal Koorfestival te Praag. Het festival vond plaats in het beroemde Smetanatheater. Het koor behaalde daar de eerste plaats in de afdeling Mannenkoren. Ook werd een concert gegeven in de prachtige Stratof Kathedraal.

In 1997 werd een concerttrip naar Heidelberg gemaakt.

Drie jaar later, in mei 2000 werd een 10 daagse concertreis naar Canada gemaakt. In de omgeving van Toronto werd een 8 tal concerten gegeven met in totaal 5.000 bezoekers. De meeste van hen waren Hollanders, die naar Canada geëmigreerd zijn. Het is een fantastische reis geworden waaraan veel mensen veel plezier aan hebben beleefd. Tijdens deze reis zijn ruim duizend cd's van het koor verkocht.

In april 2002 werd deelgenomen aan een Internationaal Korenfestival te Verona in Italië. Het koor behaalde de derde prijs in de hoogste afdeling. De grootte van de meeste deelnemende koren varieerde van 8 tot 25 leden. Het Westlands Mannenkoor stak met 100 deelnemers daar ver boven uit. Een hoogtepunt tijdens deze reis was het zingen met alle deelnemende koren in de bekende Arena van Verona.

In mei 2006 heeft het koor deelgenomen aan het internationale "Sängersfest" van Weimar in Duitsland en behaalde een 2^e plaats. In datzelfde weekend heeft het koor een concert gegeven in de Mariëndom van Erfurt.

Het Westlands Mannenkoor bestond in 2006 50 jaar. Dit jubileum is zeer uitbundig gevierd met een scala aan festiviteiten en een 40-tal optredens. Het hoogtepunt van al deze optredens was ongetwijfeld het jubileumconcert in de Pr. Willem Alexanderzaal in het World Forum Convention Center in Den Haag. Het koor heeft het jubileumconcert uitgevoerd op twee avonden met medewerking van een groot symfonieorkest; Henk Poort, bariton; Wilma Bierens, sopraan en Joep Moonen, vleugel. Ruim 4000 bezoekers hebben van dit fraaie concert genoten.

In 2008 is het koor voor een concertreeks naar Wenen afgereisd. Het koor heeft daar concerten gegeven in het beroemde Schloss Schönbrunn, de Stephansdom, de Peterskirche en het klooster Stift Melk.

Op 6 september 2008 heeft het koor een groots concert gegeven in een uitverkocht World Forum Theater in Den Haag m.m.v. de 3 Baritons en het Groot Nationaal Orkest.

In februari 2009 zijn de leden met hun dames voor een weekend naar Friesland afgereisd. Er is toen drie keer opgetreden, waarvan èèn keer op de middenstip van het Abe Lenstra stadion voor de wedstrijd Heerenveen- Sparta. Het koor heeft daar het Friese Volkslied ten gehore gebracht en een gift van € 7500,- overgedragen aan de Foppe de Haan Foundation.

In april 2009 heeft het koor opgetreden voor de gasten van de Holland-America Friendship Foundations, die haar 400 jarig bestaan vierde in de Ridderzaal in Den Haag.

Het Westlands Mannenkoor heeft in maart 2010 een concertweekend naar Keulen en Limburgh a/d/. Lahn gemaakt. En heeft daar succesvol opgetreden in de Jesu Kirche en de Dom van Keulen en in de prachtige Dom in Limburg a/d Lahn.

Het koor heeft op 6 juni 2010 het bekende 'Concerto in Memoriam' op de begraafplaats Westerveld te Driehuis muzikaal mogen invullen. Dit optreden werd door ruim 4000 mensen bijgewoond en werd als prachtig en zeer indrukwekkend bestempeld.

In mei 2011 heeft het koor een zeer succesvolle concertreis naar Rome gemaakt met een optreden tijdens de Hemelvaartsmis in de Sint Pieter en optredens in de S.M. degli Angeli, S.M. Maggiore, de S.M. Trastevere, Paulus buiten de muren Basiliek en een speciaal optreden bij de Verenigde Naties.

De muzikale eenheid van het Westlands Mannenkoor en de aparte sound die het koor heeft, is voor velen aanleiding het koor uit te nodigen voor een avondvullend concert of een spectaculaire opening van een tentoonstelling, bedrijf of jubileum.

17 juni 2011
Piet Looij
Secretariaat